Cuando pensamos en Mallorca, seguramente lo primero que nos viene a la mente sean sus playas, sus calas y sus aguas turquesas. Pero la isla tiene otra cara que merece la pena descubrir: la de una ciudad llena de edificios históricos, antiguos palacios, arquitectura gótica y modernismo.
En este post, recorremos la arquitectura de Palma de Mallorca: ocho edificios que resumen mil años de la isla, desde los baños árabes de la Madina Mayurqa hasta el modernismo de principios del siglo XX. Los imprescindibles son La Seu, el Palau de l’Almudaina, los Banys Àrabs, La Lonja, Can Casasayas, el Gran Hotel, Es Baluard y el Castell de Bellver.
La historia contada por la arquitectura de Palma
La herencia islámica. Antes de la conquista catalana de 1229, Palma era Madina Mayurqa. De aquella ciudad queda poco en pie, y lo que queda está en los Banys Àrabs y en los cimientos del Palau de l’Almudaina, levantado sobre el alcázar de los walis.
El gótico mediterráneo. Es el estilo dominante y el que da a Palma su perfil: muros de marés, contrafuertes y espacios de una amplitud poco común. La Seu y La Lonja son sus dos obras mayores, una religiosa y otra civil.
El modernismo. A principios del siglo XX Palma vivió su propia versión del modernismo, con edificios de fachadas onduladas y cerámica en pleno centro. Es la capa más reciente y la que más pasa desapercibida, porque hay que levantar la mirada para verla.
Edificios para hacer una ruta por la arquitectura de Palma
La Seu, la catedral de Mallorca
La catedral de Mallorca, conocida como La Seu, es el edificio gótico más importante de la isla y el que define el perfil de Palma desde el mar. Su rosetón mayor, de casi 14 metros de diámetro, es uno de los mayores del gótico europeo.
Lo que casi nadie cuenta es que su interior lo reformó Antoni Gaudí. Entre 1904 y 1914 el arquitecto trabajó en la catedral por encargo del obispo Campins: retiró el coro del centro de la nave, abrió el presbiterio y colgó sobre el altar el baldaquino que todavía hoy preside el templo. Un siglo después, el pintor mallorquín Miquel Barceló intervino la Capilla del Santísimo con un mural cerámico que ocupa toda la pared del ábside.
Plan: recorrer el exterior desde el Parc de la Mar, entrar a ver el rosetón y el baldaquino, y salir hacia el Palau de l’Almudaina.
Palau de l’Almudaina
El Palau de l’Almudaina se levantó sobre la fortificación islámica de la Madina Mayurqa y fue transformado en residencia real tras la conquista. Sigue siéndolo: es residencia oficial de la Familia Real en Palma y está gestionado por Patrimonio Nacional.
Junto a La Seu forma el conjunto arquitectónico más característico de la ciudad, con el mar delante y la muralla debajo.
Plan: visitar el palacio y bajar después al Parc de la Mar para ver el conjunto reflejado en el estanque.
Banys Àrabs
Los Banys Àrabs son el resto en pie más antiguo de Palma y prácticamente lo único que queda a la vista de la ciudad islámica. Se conserva la sala caliente, con su cúpula perforada por lucernarios y una docena de columnas reaprovechadas.
Plan: entrar, ver la sala de la cúpula y seguir hacia La Lonja por el barrio de la Calatrava.
La Lonja
A pocos minutos de la Catedral se encuentra La Lonja, uno de los grandes ejemplos del gótico civil de Mallorca. La levantó Guillem Sagrera en el siglo XV como sede del Colegio de la Mercadería, y su sala única se sostiene sobre seis columnas helicoidales que se abren en las bóvedas como palmeras de piedra.
Plan: visitar la sala y continuar por el Passeig del Born hacia la plaza del Mercat.
Can Casasayas y la Pensió Menorquina
Can Casasayas no es un edificio, son dos. En la plaza del Mercat, uno frente al otro y separados por la calle, dos inmuebles gemelos de fachadas curvas y balcones ondulados forman el conjunto modernista más llamativo del centro de Palma.
El encargo salió de un pastelero de la ciudad, Josep Casasayas, y la ondulación de la piedra es lo que hace que el conjunto destaque entre unos vecinos mucho más sobrios. Es arquitectura de fachada: se ve desde la calle y no hace falta entrar.
Plan: acercarse a la plaza del Mercat para observar sus fachadas y continuar la ruta modernista por el centro de Palma.
Gran Hotel
El Gran Hotel es el edificio que introdujo el modernismo en Palma. Lo proyectó el arquitecto catalán Lluís Domènech i Montaner —el mismo del Palau de la Música Catalana— y al inaugurarse fue el primer gran hotel de la isla. Hoy funciona como centro cultural, así que se puede entrar.
Está en la plaza Weyler, a un paso de Can Casasayas, y juntos resumen en dos minutos de paseo todo el modernismo del centro.
Plan: ver la fachada, entrar a la sala de exposiciones y seguir hacia Es Baluard.
Es Baluard
Es Baluard es un museo de arte moderno construido dentro del baluarte renacentista de Sant Pere, integrando la muralla del siglo XVI en el edificio nuevo en lugar de taparla.
La terraza sobre la muralla ofrece una de las mejores vistas de la bahía y de La Seu, y se puede recorrer aunque no entres al museo.
Plan: subir a la muralla, ver la bahía y coger desde aquí el transporte hacia Bellver.
Castell de Bellver
El Castell de Bellver es el único castillo de planta circular de España y uno de los pocos de Europa. Se construyó en el siglo XIV por orden de Jaume II, y su rasgo más singular es la torre del homenaje: está fuera del recinto principal y se conecta con él mediante un puente elevado sobre el foso.
Corona una colina boscosa sobre la bahía y alberga el Museu d’Història de la Ciutat, de modo que la visita combina la arquitectura militar con el relato de la propia Palma. Las vistas desde la azotea alcanzan toda la bahía.
Plan: subir a media tarde, recorrer el patio circular y el museo, y terminar en la azotea.
¿Cómo descubrir la arquitectura de Palma?
Una de las mejores formas de conocer esta otra cara de Mallorca es recorrer el centro histórico a pie. La Catedral, La Lonja, Can Casasayas y el Palau de l’Almudaina se encuentran relativamente cerca entre sí, por lo que pueden formar parte de una misma ruta.
El Castillo de Bellver requiere desplazarse hasta la zona de la colina donde se encuentra, pero merece la pena incluirlo para completar el recorrido y descubrir una perspectiva diferente de Palma.
Preguntas frecuentes sobre la arquitectura de Palma
¿Qué estilo arquitectónico es la catedral de Mallorca?
La Seu es gótica, del gótico mediterráneo o catalán, y se construyó entre los siglos XIII y XVII. Conserva además dos intervenciones del siglo XX: la reforma de Gaudí y el mural cerámico de Miquel Barceló en la Capilla del Santísimo.
¿Qué edificios ver para conocer la arquitectura de Palma de Mallorca?
Los ocho imprescindibles son La Seu, el Palau de l’Almudaina, los Banys Àrabs, La Lonja, Can Casasayas, el Gran Hotel, Es Baluard y el Castell de Bellver. Los siete primeros están en el centro histórico y se recorren a pie.
¿Se puede ver la arquitectura de Palma en un día?
Sí. Los siete edificios del centro suman unas cuatro horas de visitas y están a pocos minutos a pie unos de otros. Con dos días se pueden visitar con calma y añadir el Castell de Bellver y los patios del casco antiguo.
¿Qué queda de la Palma musulmana?
Los Banys Àrabs son el principal resto visitable de la Madina Mayurqa, con su sala caliente cubierta por una cúpula sobre columnas reaprovechadas. El Palau de l’Almudaina se levantó sobre la fortificación islámica y conserva su trazado original.
¿Se pueden visitar los patios de Palma?
Sí. Los patios de las casas señoriales del casco antiguo son una de las señas de la arquitectura civil de la ciudad y muchos pueden verse desde el zaguán durante el horario de apertura del portal. La mayor concentración está entre la calle Morey y la calle Sant Feliu.
¿Dónde ver modernismo en Mallorca?
En Palma, en Can Casasayas y el Gran Hotel, ambos en el centro. Fuera de la capital, en Sóller, donde la iglesia de Sant Bartomeu y el antiguo Banco de Sóller son obra de Joan Rubió i Bellver, colaborador de Gaudí.
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Como ahora ya sabes, Mallorca es mucho más que sus playas. También es historia, arquitectura, cultura y edificios que permiten descubrir la isla desde otra perspectiva.
Si quieres conocer esta otra cara de Palma, prepara una ruta por su centro histórico, levanta la mirada y descubre todos esos detalles que hacen que la ciudad sea tan especial.
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